Витамин А (ретинол)

Жирорастворимый витамин, содержится в значительных количествах в жире и особенно в печени морских рыб, сливочном масле, яичном желтке, печени скота. В виде провитамина (бета-каротина) присутствует во многих растениях, особенно окрашенных в желто-оранжевый цвет (морковь, красный перец, крыжовник, смородина, шиповник, рябина, облепиха, абрикосы). Каротиназой стенки кишечника бета-каротин расщепляется на две молекулы витамина. Всасывается в кишечнике после эмульгирования жиров желчными кислотами. В организме выполняет две важные функции. Участвует в образовании зрительного пигмента родопсина, который обеспечивает адаптацию глаза к темноте, т. е. сумеречное зрение. Поэтому при дефиците витамина А страдает способность видеть в сумерках (гемеролопия или “куриная слепота”). Также ретинол принимает участие в процессе роста и дифференцировки эпителиальных покровов. При недостатке витамина А развивается метаплазия эпителиальных клеток в различных органах и превращение их в многослойный плоский ороговевающий эпителий. Дефицит витамина может быть связан с недостаточным содержанием его в пище либо с нарушением всасывания, обусловленным заболеваниями печени и снижением её желчеобразовательной и выделительной функции.